Echar carbón.

Sobre el fundamento de quedar ennegrecido resultado del contacto directo con pedazos de carbón vegetal, la expresión enuncia el acto mediante el cual alguien es denigrado o vilipendiado -ya sea mediante insinuaciones o falsas aseveraciones- o sacándole a luz pública aspectos o preferencias que, aunque reales, le denigran ante la opinión de terceros.