Ser cuchillo de doble filo.

En los tiempos de enfrentamientos con espadas, un contendiente ejercía mejor control sobre su arma blanca cuando la palanqueaba con su mano libre sobre el lomo de la hoja pero, si ésta contaba con doble filo, la ventaja otorgada por el filo adicional podía revertirse y terminar lesionándolo seriamente. Sobre esa ventaja de alto riesgo, probablemente, pero recurriendo a la figura de un cuchillo, se fundamentó el refrán identificando la condición o persona que puede ayudar y obstaculizar, tan alterna como peligrosamente. Cuando referido a relaciones familiares, identifica a quien es capaz de provocar daño intencional a otros miembros de su mismo clan.